故事讲述了美国黑人民权运动中的一桩真实事件，1955年，年仅14岁的埃米特·路易斯·蒂尔被指 责与一名白人妇女有不正当关系后，被绑架并被残忍地杀害。两名白人嫌疑人在全白人陪审团的审判下，被判无罪。埃米特的母亲玛米·蒂尔-莫布利(丹妮尔饰)为了帮儿子伸张正义，决定在埃米特的葬礼上敞开棺材，并让《Jet》杂志刊登自己儿子葬礼照片，她想让世界各地的人们知道她儿子的遭遇。随后成千上万的人看到了埃米特的照片...

该剧被称作「现代童话」，故事描述游手好闲但长相迷人的Dud在父亲死后加入一个长滩兄弟会，以寻求简单幸福的生活方式。在兄弟会的宿舍里，他和其他成员逐渐建立了感情，并且找到了失去的人生目标和意义。他将直面自己内心最深的恐惧和最大的希望。其他关键角色包括Dud的双胞胎妹妹LizDudley和兄弟会宿舍里的长期住户ErnieFontaine。Ernie是个黑人，他用自己的方式欢迎Dud来到这个神秘的新世界...